La pedanía mazarronera acogió una exhibición de este juego popular y un homenaje a José Gallego Méndez y a los jugadores veteranos.
El pasado domingo, 8 de febrero, se celebró en la pedanía de Leiva una exhibición de bolos largos tradicionales, una práctica que no se realizaba en la localidad desde hacía muchos años. La jornada fue calificada como histórica por los vecinos, al suponer la recuperación de un juego popular con una profunda tradición en la zona.
El evento estuvo organizado por las concejalías de Deportes y de Turismo del Ayuntamiento de Mazarrón y la Federación de Bolos de Cartagena. Colaboraron la Asociación de Vecinos de Leiva, varias empresas del municipio y numerosos particulares aficionados a este deporte tradicional de la Región de Murcia.
Los bolos son un deporte practicado desde antiguo en la comunidad autónoma y están catalogados como Bien de Interés Cultural de carácter inmaterial. En la actualidad se siguen jugando principalmente en la Huerta de Murcia y en el Campo de Cartagena. Se trata de un deporte federado que cuenta con campeonatos oficiales a lo largo del año.
En Leiva, los bolos fueron muy populares en el pasado, especialmente en la modalidad denominada “bolos largos”, llamada así porque los carriles donde se jugaba superaban los 100 metros de longitud. En la pedanía existen referencias documentadas de hasta cuatro carriles o juegos de bolos situados en distintos parajes: en Los Cañavates, junto a la taberna de Romera; en la venta de La Paloma; en la Fuente de Meca, junto a la tienda del tío Ginés Román; y en Los Huertos del Coto Fortuna.
En este último enclave, como detalla el vecino Rogelio Morales a La Voz, la familia Gallego Aguera ha rehabilitado el antiguo juego de bolos, espacio en el que se desarrolló la exhibición. Al acto asistieron cientos de personas, así como diversas autoridades del Ayuntamiento de Mazarrón.
El evento comenzó a las once de la mañana y fue presentado por José Tomás Gallego Aguera. A continuación intervinieron David José Alonso, presidente de la Federación de Bolos de Cartagena, y María Isabel Carrillo, concejala de Deportes del Ayuntamiento de Mazarrón. También estuvieron presentes Andrés Aznar, concejal de Turismo; Carmen Navarro, concejala de Sanidad; Gaspar Miras, concejal de Medio Ambiente; y Tomás Ureña, concejal de Servicios. Asistieron igualmente los concejales del Partido Popular Alicia Jiménez y Diego Hernández, así como la diputada regional María de los Ángeles Román. Entre el numeroso público se encontraban Juan Durán Granados, Juan Francisco Belmar, Miguel Morales, José Antonio Román Fuentes, Miguel Silva y el fotógrafo e investigador etnográfico Manuel Muñoz Zieleinski.
Durante la jornada se realizó un homenaje a José Gallego Méndez y a los jugadores veteranos de los campos de Mazarrón y Lorca. Se entregó un diploma a los jugadores veteranos presentes, todos ellos mayores de 80 años. José Gallego Méndez, el de mayor edad, agradeció el reconocimiento improvisando unos trovos:
«No he sido un gran bolero
pero muy buen acompañante.
Me decían Pepe Yeguero
y yo siempre adelante.
Para pagar el primero
y muchas veces y bastantes
pagué la de algunos compañeros».
A las doce del mediodía, los boleros más veteranos comenzaron la exhibición lanzando sus bolas en el carril, recordando sus años de juventud. Posteriormente lo hicieron los jugadores profesionales llegados desde Cartagena. A continuación se ofreció al público asistente la posibilidad de participar y lanzar bolas para intentar derribar los palillos, una actividad en la que participaron numerosas personas, especialmente jóvenes. También algunas mujeres tomaron parte en este acto y realizaron varios lanzamientos.
Como colofón a la jornada, se celebró un almuerzo sencillo en el que jugadores y público compartieron un momento de convivencia. El acto concluyó con un reconocimiento a los vecinos y vecinas de Leiva y, de manera especial, a la familia Gallego Aguera por la organización del evento, con el deseo de que esta recuperación del juego de bolos se repita en el futuro, recordando una de las expresiones tradicionales de este deporte: «Mientras rule no es chamba».
