Tal día como hoy, el rey Felipe II concedió la independencia a las Casas de los Alumbres de Almazarrón que, hasta entonces, habían pertenecido a la vecina ciudad de Lorca.
Hoy Mazarrón cumple 449 años de historia como la Muy Ilustre Villa de Mazarrón.
El CONTEXTO HISTÓRICO
Tras la derrota de los murcianos mudéjares en la segunda mitad del siglo XIII, comenzó el éxodo masivo de la población musulmana hacia los vecinos estados islámicos de Granada o el norte de África. A consecuencia de esto, aquel territorio que Alfonso X el Sabio había incorporado a Castilla bajo la figura administrativa de reino de Murcia se había convertido en una frontera: un extenso territorio desierto articulado en torno a un sistema de fortificaciones destinado a salvaguardar la integridad de la Corona.
Dentro de este proceso despoblador, tuvo especial importancia el estado en el que quedaron las zonas más cercanas al mar, manteniéndose Cartagena como la única ciudad portuaria del reino. Pero el escenario iba a cambiar radicalmente a partir de la segunda mitad del siglo XV, gracias al descubrimiento de generosas vetas de alumbre en un paraje de la ribera murciana cercano al puerto de Almazarrón, en el término concejil de Lorca.
EL DESCUBIRMIENTO DE 1462
El alumbre era un ingrediente fundamental usado como mordiente de las fibras textiles, una vez concluido su proceso de fabricación para desgrasarlas antes de someterlas al proceso del teñido. Su empleo era irremplazable en la terminación de los paños. Hasta la segunda mitad del siglo XV solo se conocían yacimientos de este mineral en Oriente Próximo. Pero con el avance militar del turco hubo que buscar yacimientos alternativos y estos surgieron, al poco tiempo, en torno a 1460: por un lado en Tolfa, Estados Pontificios (Italia); y por el otro en el área murciana de Mazarrón (España).
LAS CASAS DE LOS ALUMBRES DE ALMAZARRÓN
Tras el descubrimiento los yacimientos de alumbre en 1462, en un paraje despoblado de la ribera murciana, el rey Enrique IV concede el privilegio de explotación a Don Juan Pacheco, marqués de Villena. A los pocos días Pacheco cedería la mitad a Don Pedro Fajardo, Adelantado del reino de Murcia. La puesta en marcha de la explotación del alumbre supuso el asentamiento de un nuevo núcleo poblacional en aquel emplazamiento despoblado, tan temido por los ataques berberiscos, formado generalmente por empleados y trabajadores de las minas: Las Casas de los Alumbres de Almazarrón.
LA VILLA DE ALMAZARRÓN
En la segunda mitad del siglo XVI, los habitantes de los Alumbres se dirigen al rey, solicitando que sea declarada villa con término propio y con independencia jurisdiccional de la ciudad de Lorca, mediante la entrega de una determinada cantidad de dinero. El rey Felipe II en el año 1564 comisionó al juez Ambrosio Rótulo para llevar a cabo las investigaciones pertinentes. Se oponían a la creación del nuevo municipio, Lorca, Murcia y Cartagena. Rótulo informó favorablemente y un año después cuenta ya con jurisdicción propia, se amojona el término y se nombran alcaldes, alguacil y demás miembros del concejo. Pero no será hasta el día 1 de agosto de 1572 cuando se expide la carta del privilegio por la que se concede el título de villa.
