El uno de agosto se cumple el 450 aniversario de la independencia de Mazarrón y su declaración como villa. Con tal motivo y a modo de divulgación histórica, Sabina y Jerónimo García, han iniciado una serie de publicaciones en La Voz sobre los acontecimientos que convirtieron a Almazarrón en un municipio segregado del término municipal de Lorca.
En torno al Castillo de Los Vélez se levantaron algunas de las primeras viviendas de Casas de los Alumbres de Almazarrón. Foto de 1955. Archivo Paco García.
A finales del siglo XV, las Casas de los Alumbres de Almazarrón se habían consolidado como un nuevo núcleo poblacional minero en torno al cerro de San Cristóbal y a otro pequeño grupo de casas, en la costa, cuyos habitantes se dedicaban a la pesca, a la explotación de las salinas y, sobre todo, al comercio portuario.
Hasta más de la mitad del siglo XVI, Almazarrón vivió su apogeo económico gracias a las explotaciones del alumbre, producto mineral que abastecía las necesidades españolas y se exportaba a Flandes e Inglaterra a través de intermediarios genoveses. Los principales beneficiarios de esta empresa eran los marqueses de Villena y de los Vélez, que las habían recibido mediante concesión real y controlaban casi toda la vida de una población sometida a sus intereses. Sin embargo, ese poder tenía un límite: estos territorios pertenecían al término de Lorca, ciudad con la que los almazarroneros mantenían frecuentes diferencias. Los marqueses aprovecharon estas tensiones para impulsar un sentimiento segregacionista que desembocaría en la declaración de Mazarrón como Villa.
RESUMEN HISTÓRICO
● Tras la ocupación castellana del Reino de Murcia (siglo XIII), Almazarrón perteneció al término municipal de Lorca. (Ver mapa).
● En 1462, el rey castellano, Enrique IV, concedió al marquesado de Villena los derechos de explotación y venta de los alumbres del Reino de Murcia, incluidos los de nuestro municipio.
● El marqués cedió la mitad de esos derechos al adelantado de Murcia, cuyos descendientes se convertirían en marqueses de Los Vélez.
● Al comienzo de la década de los ochenta del siglo XV, la explotación del alumbre empezaba a adquirir gran importancia y acabaría convirtiéndose en una de las principales empresas murcianas.
● En el entorno del cerro de San Cristóbal se iban levantando factorías y viviendas, empezando a surgir la población conocida como Casas de los Alumbres (actual casco urbano).
● La población aumentó rápidamente por necesidad de mano de obra, lo que fomentó la inmigración desde los territorios cristianos circundantes.
● En la costa, escasamente poblada por el peligro de la piratería, aparecía el germen del Puerto de Almazarrón en torno a las actividades pesqueras, a las salinas y al comercio portuario.
● Hacia 1540, se acentuaron las diferencias con Lorca y los marqueses aprovecharon el descontento popular para estimular los deseos independentistas, manifestados mediante sus primeras solicitudes ante el monarca, Carlos I.
● En 1565, el monarca firmó una cédula de emancipación equivalente a la segregación provisional. La definitiva se conseguiría cuando los almazarroneros contribuyeran a las arcas reales con la cantidad de 4.311.000 maravedíes, lo que implicaba una aportación media de 9.000 mvs. por vecino.
● El uno de agosto de 1572, Felipe II firmó la carta de privilegio por la que se concedía a Almazarrón el título de Villa con jurisdicción propia, segregada de la de Lorca.
En el siglo XV, el actual término municipal de Mazarrón pertenecía al de Lorca. Imagen del Archivo Municipal de Lorca.
De esa etapa de más de un siglo "de ambiciones intrigas riqueza y poder", tratarán los siguientes capítulos de este trabajo: formación del nuevo Almazarrón; economía y vida de aquellas gentes; historia de su independencia; intereses a favor o en contra y de la concesión del título de Villa a cambio de duras condiciones económicas y de infraestructuras.
Por razones de espacio, las fuentes escritas se publicarán tras el último capítulo de esta serie.
