La carrera para las categorías élite y sub23 volverá a tener tres etapas y sumará más de 430 kilómetros por la comarca.
La VII Vuelta Ciclista Guadalentín-Región de Murcia, que se llevará a cabo los días 2, 3 y 4 de febrero, volverá a tener una salida en Mazarrón. Este año será con la primera etapa, donde los ciclistas se enfrentarán a un recorrido desafiante desde Mazarrón hasta Puerto Lumbreras, abarcando 125,5 kilómetros y cuatro exigentes puertos de montaña: Lomo de Bas - Cima Julián Hernández Zaragoza (2ª Categoría), Alto del Carril (3ª Categoría) y Cañada de Alba (3ª Categoría). Las metas volante estarán en Los Geraneos y Puerto Lumbreras, y el Sprint Especial 'Ricardo Fuentes' se situará en el kilómetro 22.
La etapa 2 de la prueba organizada por el Club Ciclista Juan Zurano, llevará a los participantes desde La Palma hasta Ricardo Fuentes en una ruta de 149,4 kilómetros, destacando los dos pasos por la Cresta del Gallo, un puerto mítico en la Región. El Alto del Garruchal, de 2ª Categoría, completará los puertos de la segunda jornada. El Sprint Especial estará en el primer paso por Avileses.
La tercera y última etapa de la carrera para las categorías élite y sub23 será en Lorca. 158,3 kilómetros de recorrido con las metas volante en Zarcilla de Ramos y La Paca, y cinco puertos de montaña: Alto de Casas Nuevas (3ª Categoría), Alto de la Zarzadilla de Totana (3ª Categoría), Alto del Rincón de los Carranzas (3ª Categoría) y Alto del Santo de La Parroquia en dos ocasiones, pondrán a prueba la resistencia de los ciclistas. Las Tierras Altas de Lorca (3ª Categoría). El Castillo de Lorca será testigo de la batalla final, determinando el ganador de esta edición que arrancará en Mazarrón.
La ronda ciclista regional es la primera cita de la categoría élite y sub 23 del calendario nacional de 2024. Dicha categoría es el paso previo al ciclismo profesional. De hecho, los dos últimos vencedores de este evento deportivo, Tomás Miralles y Abel Balderstone, compiten actualmente en equipos profesionales. La Vuelta Ciclista al Guadalentín está considerada la prueba por etapas más importante de la Región de Murcia y de mayor categoría por el recorrido, la distancia y la participación.
La prueba fue presentada en la Plaza de España de Lorca por los concejales de Deportes de los Ayuntamientos de Mazarrón, Lorca y Puerto Lumbreras: María Isabel Carrillo, Juan Miguel Bayonas y Antonio López, respectivamente; Miguel Fernández, presidente de la Federación de Ciclismo de la Región de Murcia; Juan Pérez Correas, presidente del Club Ciclista Juan Zurano-Brócoli Mecánico Sakata, entidad organizadora; Manuel García, director deportivo del evento; y Antonio Fuentes, representante de Salazones Ricardo Fuentes, el principal patrocinador.
María Isabel Carrillo, concejala de Deportes de Mazarrón, expresó su satisfacción: "Es un placer iniciar la vuelta este año desde Mazarrón hacia Puerto Lumbreras, brindando una oportunidad para promover el turismo y el deporte, en especial el ciclismo, alentando un estilo de vida saludable y activo".
